Soesterberg Air Force Memorial 2022

Het is een herinnering en een eerbetoon aan de Amerikanen die van 1954 tot 1994 op de vliegbasis Soesterberg werkzaam waren en met hun gezin in het dorp woonden. Het bestaat uit drie aluminium panelen met links de eerste straaljagers waarmee de Amerikanen op Soesterberg vlogen, in het midden de startbaan, ‘overgenomen’ door de veldleeuwerik, en rechts de F-15’s die in gebruik waren toen de Amerikanen vertrokken. Voor dit paneel heeft hij de silhouetten gebruikt die op de deur van de nog bestaande Zulu-hangaar staan. De panelen staan naast elkaar, als een herinnering aan de Berlijnse Muur, de aanleiding van de komst van de Amerikanen hier.

Gezellig samenzijn

Daarnaast staat er -van roestig staal- silhouetten van een groep Amerikanen, gesitueerd rond een yard sale (bij ons een garageverkoop) en herkenbaar aan bijvoorbeeld het barbecueën, de wolfhound (de mascotte van het 32ste Fighter Squadron), Halloween, een groep vrienden met een basketbal, een cheerleader en een honkballer, een gezin met bowlingbal en een militair met de hand op het hart bij het spelen van het volkslied. Er zijn in die jaren ook mensen getrouwd, er zijn kinderen geboren, er zijn mensen overleden. Centraal staat dan ook een koninginnenlinde met daarin gekerfd een hartje, een ooievaar en een kruisje als verbeelding van verliefdheid, geboorte en overlijden. Er staat ook iemand met een tulpje bij en achter de boom een verliefd stelletje.

Tussendoor lopen

Behalve dat men tussen de kunstwerken door kan lopen ‘en eraan deelnemen,’ zegt Rodenburg, kan men er ook enkel naar kijken, zittend op een van de drie naar het naar het park gerichte bankjes met als rugleuning in silhouet de achterkant van een typisch Amerikaanse slee. ‘Dus alsof je in die auto zit en naar het park kijkt. Op de nummerplaten staat alleen maar GN (Geen Nederlanders), de beginletters van het kenteken van elke auto waarin de Amerikanen hier reden.’ Verder vind je op het monument overal QR-codes terug waarmee je via je telefoon achtergrondinformatie over de Amerikaanse periode in Soesterberg kunt achterhalen of geluidsfragmenten kunt beluisteren van oude uitzendingen van het American Forces Network (AFN).